2. Tag 20.06.2014

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History Tour 2014-1

Die Nacht haben wir gut und ruhig geschlafen, obwohl sich das Holliday Inn mitten in Downtown von Atlanta befindet und die Stadt auch nachts nicht zur Ruhe kommt. Von dem Lärm des Straßenverkehrs haben wir hier oben im 9. Stock glücklicherweise nichts mitbekommen. Allerdings waren wir gestern Abend, nach der Anreise, auch relativ schachmatt. Bedingt durch die Zeitumstellung sind wir heute Morgen schon um 4 Uhr wach und damit viel zu früh.

Das Holliday Inn liegt wirklich sehr zentral. Es ist zwar ein altes Gebäude, aber mit neuer moderner Einrichtung, das Zimmer ist schön, sauber, zwar etwas klein aber in einem tadellosen Zustand. Alles prima und vollkommen ausreichend für die nur eine Nacht. Der Blick vom Hotelzimmer auf die umliegenden Wolkenkratzer hier mitten in Downtown ist schon recht imposant.

Wir machen uns so allmählich fertig für den heutigen Tag. Gefrühstückt wird im Hotel, da hatten wir schon bei der Auswahl der Hotels drauf geachtet, dass ein Frühstück angeboten und auch im Preis inbegriffen ist, denn in den Großstätten ist dies nicht immer selbstverständlich und nicht immer preisgünstig. Da es erst 6:30 Uhr ist, ist im Frühstücksraum kaum was los, die Auswahl ist gut und ausreichend.

Heute wollen wir zunächst zu den CNN Studios, zur World of Coca Cola und danach zum Georgia Aquarium und am späten Nachmittag den Stone Mountain Park besuchen, der sich östlich von Atlanta befindet, also schon am ersten Tag eine nettes volles Tagesprogramm.

Beim Nachrichtensender CNN werden drei verschiedene Touren angeboten, die CNN Studio Tour, die VIP Tour und die Morning Express Tour mit Robin Meade. Wir haben uns für die CNN Studio Tour entschieden, die Tickets hatten wir bereits im Vorfeld für 15 $ pro Person online gebucht. Die CNN Studio Tour dauert 55 Minuten und wird von Montag bis Sonntag von 9 – 17 Uhr außer Easter, Thanksgiving Day und Christmas Day angeboten. Alle 20 Minuten startet eine Tour, wir haben uns für die Tour um 9:20 Uhr entschieden, laut Buchungsbestätigung soll man bereits 20 Minuten vorher vor Ort sein.

Da wir schon um kurz nach 8 Uhr vor dem Eingang bei CNN stehen, schauen wir uns in der imposanten Halle ein wenig um. Um 8:30 Uhr öffnet schließlich der Ticketschalter, auf Nachfragen können wir die gebuchten Tickets tauschen gegen die erste Tour um 9 Uhr, so haben wir die Wartezeit ein wenig verkürzt.

2. Tag, Freitag 20.06.2014

• CNN-Studios

• The World of Coca-Cola

• Georgia Aquarium

• Stone Mountain Park

Weitere Besucher treffen ein und warten auf den Tourstart. Unser Guide stellt sich kurz vor und dann geht die geführte Tour auch schon los. Beeindruckend ist der riesige Dome an Büroräumen, der sich nach Betreten des Gebäudes über einem wölbt, sowie die nicht endende Rolltreppe, die uns nach oben ins Allerheiligste befördert.

Es folgen kurze Filmchen und Informationen, den Journalisten kann man durch die Fenster bei der Arbeit zuschauen, ebenso kann man einer Livesendung zuschauen, der Besucherstrom ist aber natürlich immer durch eine große Fensterfront getrennt.

Unser Guide erzählt sehr viel. Man erfährt, wie es in einem Studio so abläuft und auch wie das mit der Wetterkarte funktioniert. Fotos dürfen nur in bestimmten Bereichen gemacht werden, filmen ist gänzlich verboten. Dies wird die ganze Zeit durch einen Securitymitarbeiter kontrolliert, der am Ende der Gruppe alles gut im Blick hat. Nach knapp einer Stunde ist die Tour beendet, zum Schluss gelangen wir noch in den Shop, wo es einige nette Souvenirs zu kaufen gibt.

GPS CNN: 33.757379,-84.394554

Zeitbedarf CNN Studio Tour: 55 Minuten

Dann geht es zu Fuß zur World of Coca Cola. Als kürzeste Verbindung zwischen den CNN Studios und der Coca Cola Welt durchwandern wir zwangsläufig den Centennial Olympic Park. Der Park wurde anlässlich der olympischen Spiele 1996 in Atlanta errichtet. Das riesige Areal ist durch Treppen auf mehreren Levels verteilt, die Rasenflächen wirken sehr gepflegt. Die Flaggen der verschiedenen Nationen, die bei dem Sportereignis dabei waren, säumen den Weg. Insgesamt bietet dieser Park eine wohltuende Ruhe vor der hektischen City.

Traurige Berühmtheit hat dieser Park auch durch das stattgefundene Bombenattentat während der olympischen Spiele erlangt. Sowohl des Schreckens wie der Freude wird hier mit Denkmälern und Gedenktafeln, mit Flaggen und Dekorationen gedacht. Aufmerksamkeit verdienen auch die Steine des Bodenbelags mit den Namen von Bürgern, die mit ihrer Spende die Entstehung unterstützten. Nach dem schönen Spaziergang durch den olympischen Park erreichen wir die World of Coca Cola an der Baker Street. Im Vorfeld hatten wir hierzu die unterschiedlichsten Berichte gelesen von absolut Top bis absoluter Flop. Wir wollen uns ein eigenes Bild machen, die Tickets kaufen wir vor Ort am Schalter, der Eintritt beträgt schon einmal satte 17,95 $ pro Person.

Schon in der Eingangshalle sieht man typisch Coca Cola like einige Merchandising Artikel, neu und auch von daheim bekannt. Nach kurzer Zeit werden wir gemeinsam mit einigen anderen Besuchern in den Vorraum zur Ausstellung weiter gelassen, eine nette Mitarbeiterin der Coca Cola World stimmt uns in die Welt des Konzerns ein und wir erfahren einige wissenswerte Fakten. Man gibt sich wirklich Mühe den Besuch zu einem Event zu machen, Stimmungsmacher, Lichtkunst, Fotoaktionen, historische Werbung. In einem Kino schauen wir uns einen Multimedia-Film an, u.a. mit den bisher ausgestrahlten Werbespots, etliche davon sind uns bekannt.

Letztendlich stehen wir in einem Raum mit einem Safe, indem sich das Originalrezept von Coca Cola befinden soll, wir nicken artig und glauben es einfach mal. Am Ende des Rundgangs kann man alle Sorten des Getränkeherstellers probieren, die je nach Kontinent geordnet sind. Wahnsinn wie viele Sorten hier angeboten werden. Der Boden ist durch die süße Brause allerdings ziemlich verklebt, dies bleibt bei den vielen Kindern, die hier ihren Spaß finden, nicht aus. Ständig fahren Bedienstete mit Reinigungsmaschinen durch den Bereich, um das gröbste direkt zu beseitigen. Zum Schluss gelangen wir in den Coca Cola Store, wo es allerlei Produkte zu kaufen gibt.

Wir fanden den Besuch sehr informativ, vor allen vermittelt Coca Cola eine gewisse Lockerheit und Lebenslust, die auf uns sehr gut rüberkam. Wenn man schon in Atlanta ist, sollte man die Zeit aufbringen, denn Atlanta ist das zuhause von Coca Cola, von wo aus die Brause von einer kleinen Apotheke seinen Siegeszug um die Welt angetreten hat.

GPS World of Coca Cola: 33.762852,-84.392604

Zeitbedarf World of Coca Cola: 2 Stunden

Dann geht es zu Fuß zum Georgia Aquarium, es ist das größte Aquarium der Erde und beherbergt mehr als 100.000 Tiere aus 500 Tierarten. Zu verdanken hat die Stadt Atlanta diese einmalige Attraktion vor allem einer 200-Millionen-$-Spende von Bernard Marcus, Gründer der amerikanischen Baumarktkette Home Depot.

Für das Total Ticket berappen wir 38,95 $ zuzgl. tax. pro Person. Uns erwartet auf einer Fläche von 81.000 Quadratmetern Tiere die in sechs Themenbereichen unterteilt sind, Georgia Explorer, Tropical Diver, Ocean Voyager, Cold Water Quest, River Scout und Dolphin Tales. Letztere Show erzählt mit viel Gesang, Show und Videoeffekten die Dolphin Tale.

Zu den Hauptattraktionen des Georgia Aquarium gehören unter anderem Walhaie, Mantarochen und Belugawale, die wahre Giganten sind. Ein Highlight ist der Tunnel, durch den man geht und dabei rundherum von Fischen umgeben ist. Es gibt auch sonst unzählige Tiere auf dem riesigen Areal zu sehen. Nach 1,5 Stunden verlassen wir das Aquarium. Der Eintrittspreis von rund 40 $ pro Person ist in unseren Augen allerdings überzogen und nicht gerechtfertigt.

GPS Georgia Aquarium: 33.762618,-84.39403

Zeitbedarf Georgia Aquarium: 1,5 Stunden

Zu Fuß geht es zurück zum Hotel, wir haben zwar heute Morgen schon ausgecheckt, müssen aber noch unsere Koffer aus dem Gepäckraum holen, denn diese wollten wir nicht den halben Tag lang im Auto unbeaufsichtigt lassen. Wir verlassen Atlanta, die Hauptstadt von Georgia und sind auf dem Weg zum Stone Mountain Park. Unterwegs beschließen wir beim Mäces zu essen, währenddessen gießt es draußen auf einmal wie aus Eimern.

Zum Nachmittag erreichen wir den Stone Mountain Park. Ein Tagesparkticket kostet pro Fahrzeug 10 $. Stone Mountain ist der größte freiliegende Monolith der Welt. Das Relief an der Nordseite schauen wir uns zuerst an, es zeigt drei Persönlichkeiten der Konföderierten Staaten von Amerika Präsident Jefferson Davis und die Generäle Thomas Stonewall Jackson und Robert E.Lee.

Dann fahren wir zur Westseite zum Parkplatz 3, denn von hier aus wollen wir über den 1 Meilen langen Walkup Trail zum Gipfel hoch. Nach einer halben Stunde sind wir oben und auch ziemlich durchgeschwitzt, dies bleibt bei dem warmen Wetter und der relativ hohen Luftfeuchte nicht aus. Wem das zu anstrengend ist, der kann auch bequem mit der Seilbahn Skyride auf den Berg hinauf. Das Ticket für den Skyride kostet dann noch einmal 9 $ pro Person.

Oben wird man mit einem sensationellen Rundblick belohnt, man sieht sogar die Wolkenkratzer von Downtown Atlanta. Zurück gehen wir wieder zu Fuß den Berg herunter, eine nette Wanderung.

GPS Parkplatz Walkup Trail: 33.81094,-84.16238

Zeitbedarf Walkup Trail: 1,5 Stunden

Zum Abschluss des Tages fahren wir wieder zum Relief zurück, bereits am Nachmittag kamen hier die Leute mit Stühlen, Decken und natürlich mit ihren riesigen Kühlboxen, auf die große Wiese vor dem Relief an, um auf die Lasershow zu warten, die um 21:30 Uhr beginnt.

Die Wiese vor dem Relief füllt sich zunehmend und als es endlich Dunkel genug ist beginnt die Show mit einem kleinen Feuerwerk. Am Anfang wird Georgia und Alabama mit ihren Highlights gezeigt, dann kommen bekannte Comic-Figuren. Kleine bissige, witzige Kommentare zu Baseballspielern anderer Staaten, die je nach Zugehörigkeit zu Pfiffen oder Beifall animieren, immer natürlich im netten Rahmen und schön ausgewogen.

Anschließend werden die Relieffiguren munter und lebendig. Sie bewegen sich über die Wand des Monolithen. Danach wird das Thema Bürgerkrieg mit den Ehrungen der Helden angerissen. Zwischendurch gibt es immer wieder kleine Feuerwerke. Zum Schluss wird noch die Nationalhymne gespielt. Es hatte doch ein ergreifendes Gefühl so etwas mit zu erleben. So live und nicht im Fernsehen oder einem Film.

Bei der Show wird wieder einmal deutlich, wie stolz die Amerikaner auf ihr Land sind. Das Spektakel, teils romantisch, teils kitschig, dauert 45 Minuten. Da die vielen Besucher am Ende der Show alle wieder nach Hause müssen, ist der Stau auf den Straßen vorprogrammiert, daher verlassen wir einige Minuten vor Showende das Gelände. Dies war wohl eine gute Entscheidung, denn stau- und stressfrei kamen wir im Motel Wingate by Wyndham in Norcross um 22:45 Uhr an. Dann heißt es nur noch einchecken und gute Nacht zu sagen, bis morgen früh.

GPS Parkplatz Stone Mountain Park: 33.81252,-84.145373

Zeitbedarf Stone Mountain Park: 5,5 Stunden

History Tour 2014-1 (20.06.2014)

Strecke: Atlanta - Norcross

Gefahrene Strecke: 43 Meilen - 69 Kilometer

Anzahl der gemachten Fotos: 194

Motel Wingate by Wyndham Atlanta/Norcross: 49,05 € incl. tax

Letztes Update am 10.08.2014