Desire Tour 2015
Nachdem wir 2 Nächte im Motel Circle D in Escalante verbracht haben, checken wir heute Morgen aus. Heute wollen wir uns zwei Highlights anschauen, die sich beide im Grand Staircase Escalante befinden. Dies ist zum einen der „Buckskin Gulch“ an der House Rock Valley Road (HRVR) und zum anderen der „Yellow Rock“ der sich an der Cottonwood Canyon Road (CCR) befindet.
Wie wir gestern Abend erfahren hatten, ist die (CCR) wegen starker Regenfälle gesperrt, wir vergewissern uns noch einmal in der kleinen Stadt Cannonville beim dortigen Visitor Center bei GPS 37.56672, -112.05450 über den Zustand der Road. Wer vom Süden her kommt, kann dies bei der Paria Contact Station, am Hwy. 89 zwischen Page und Kanab, westlich von Big Water bei GPS 37.104736, -111.900356 tun.
Leider trifft die Aussage zu, so dass wir den heutigen Reiseverlauf ändern müssen. Hatten wir anfangs noch vor die (CCR) komplett von Cannonville bis zum Hwy. 89 durchzufahren, fahren wir nun von Cannonville aus über die Skutumpah Road 500 und im weiteren Verlauf über die Johnson Canyon Road 501 bis wir auf den Hwy. 89 treffen.
Aufgrund der Lichtverhältnisse wollen wir erst zum "Buckskin Gulch" und am späten Nachmittag zur Golden Hour zum "Yellow Rock". Um den Yellow Rock zu erreichen, müssen wir zwar auch über die (CCR), jedoch ist die Strecke vom Hwy. 89 deutlich kürzer und wir hoffen, dass dieser Teil befahrbar ist.
Nun aber heißt es erst mal auf zum "Buckskin Gulch". Nachdem wir die Skutumpah Road 500 und die Johnson Canyon Road 501 hinter uns gebracht haben, biegen wir vom Hwy. 89 vor einer Linkskurve rechts auf die House Rock Valley Road (HRVR) bei GPS 37.12632, -111.97680 auf die Gravelroad ab. Dieser folgen wir nun für 9,8 Meilen bis zum Parkplatz Wirepass bei GPS 37.01920, -112.02509, der gleichzeitig auch der Trailhead zum "Buckskin Gulch" und der bekannten "Wave" ist.
Hier registrieren wir uns in dem ausgelegten Buch und zahlen 6 $ pro Person, am besten passend mitnehmen. Ein Permit für die Begehung des Buckskin Gulch ist nicht erforderlich. Dann laufen wir los durch die Wash in Richtung Osten, nach ca. 20 Minuten erreichen wir den Abzweig zur Wave auf der rechten Seite bei GPS 37.01995,-112.01804, der nach Süden abgeht. Zum Buckskin Gulch gehen wir weiter geradeaus durch die Wash, bis wir nach rund 40 Minuten den Eingang bei GPS 37.02124, -112.00799 erreichen.
Kurz dahinter beginnt schon die erste Slotpassage, hier befinden sich auch zwei dicht hintereinander liegende Drop-Offs, die es zu überwinden gilt. Denkt man anfangs, dass jetzt das Ende des Hikes erreicht ist, gibt es doch durch aufgestellte Steine und Baumstämme, die als Kletterhilfe dienen, eine Möglichkeit die beiden Hindernisse zu überwinden. Es ist also etwas Kraxelarbeit zu verrichten, dies sollte aber für alle Normalos möglich sein. Hat man die beiden Hindernisse überwunden, kommt jetzt der erste schönste Teil, die Felswände sind mal enger, mal etwas weiter, wir durchwandern fantastische Passagen.
Nach 1 Stunde haben wir den Zusammenfluss des Wire Pass mit dem Buckskin Gulch bei GPS 37.01951, -112.00267 erreicht. Dies ist jetzt der Eingang in den eigentlichen Buckskin Gulch, wo wir uns nach rechts in Richtung Süden wenden. Hier gibt es ebenfalls fantastische Slotpassagen, die Sonnenstrahlen treffen auf die Felswände, die herrlich "glühen".
Nach jeder Biegung könnte man erneut auf den Auslöser der Kamera drücken und die hohen markanten Felswände ablichten. Je weiter wir in den Canyon vordringen, umso matschiger wird es, in der Mitte befindet sich zum Glück ein Pfad der trocken und begehbar ist.
Der Buckskin Gulch gilt mit einer Länge von ca. 21 Kilometern als der längste und mit einer Tiefe von bis zu mehreren hundert Metern auch als einer der tiefsten Slot Canyons weltweit. Auf jeden Fall macht es riesig Spaß, durch die engen Wände entlang zu laufen.
Nach 3,5 Stunden erreichen wir wieder den Trailhead Wirepass. Der Buckskin Gulch hat uns vor allem wegen seiner gigantischen Ausmaße beeindruckt. Die Felsformationen sind von den Farben und Formen zwar nicht ganz so bezaubernd und abwechslungsreich wie in anderen Slotcanyons, aber der Buckskin ist als längster Slotcanyon der Welt trotzdem ein Muss, wenn man schon in dieser Gegend ist.
Benötigte Zeit Buckskin Gulch: 3,5 Stunden
Nun wollen wir weiter zum "Yellow Rock", in der Hoffnung das die gesperrte Cottonwood Canyon Road (CCR) wo sich der "Yellow Rock" befindet bis dorthin passierbar ist, bzw. das die Road nicht zu Beginn am Hwy. 89 durch ein Gatter vollständig versperrt ist. Als wir den Abzweig erreicht haben, weist lediglich ein Schild auf die Sperrung hin, dies können wir aber problemlos umfahren. Der Zustand der Road ist im Großen und Ganzen ganz ok. Einige Passagen haben tiefe Querfurchen, zum Teil liegen dicke Felsbrocken auf der Road, die wir nur sehr langsam durchfahren bzw. umfahren können. An zwei Stellen ist die halbe Road weggebrochen, wir können aber auch diese Passagen vorsichtig passieren.
Nach 40 Minuten erreichen wir den Parkplatz des "Yellow Rock" an der (CCR) bei GPS 37.25357, -111.91036. Die Lage des Parkplatzes haben wir so gewählt, dass es die kürzeste Verbindung vom Parkplatz und dem gegenüberliegenden steilen Bergaufstieg ist. Alternativ kann man auch 0,2 Meilen weiter nördlich bei GPS 37.25668, -111.90922 parken, jedoch muss man dann diese Strecke wieder zurücklaufen, um den Einstieg zum "Yellow Rock" zu finden.
Von unserem Parkplatz aus sind es gut 200 Meter bis zum Paria River, den gilt es jetzt zu überqueren. Bei uns war der Fluss vollständig ausgetrocknet, es kann aber durchaus sein, das man durch knietiefes Wasser waten muss, dazu sollten ein zweites Paar Schuhe, am besten Neoprenschuhe, mitgeführt werden. Auf der anderen Seite des Flusses muss man nun den steilen Berg bei GPS 37.25411, -111.91336 hinauf. Dies ist ein etwa 200 Meter langer steiler Aufstieg über ein Geröllfeld und es gibt kaum Möglichkeiten sich festzuhalten. Vorsicht ist daher geboten. Wanderstöcke zum Stützen können daher behilflich sein.
Ist man dann oben, geht es noch ca. 700 - 800 mtr. fast ebenerdig weiter, ab und an kann man den "Yellow Rock" schon sehen. Nach einer Gehzeit von 30 Minuten stehen wir dann am Fuß des gelben Giganten bei GPS 37.25680, -111.92044.
Man sollte unbedingt den Yellow Rock ganz nach oben gehen. Das sind nochmal ca. 100 Höhenmeter. Der Fels ist sehr griffig und man kann gut darauf gehen. Oben angekommen hat man dann einen tollen 360 Grad Rundumblick u.a. auch auf den Hackberry Canyon und vor allem auch auf den Castle Rock. Ebenso ist die Cottonwood Canyon Road, von hier oben zu sehen.
Zum Fotografieren eignet sich am besten der Nachmittag. Der Yellow Rock ist unserer Meinung nach eines der absoluten Highlights im Grand Staircase Escalante. Eine Bergkuppe die in den wunderschönsten Gelb-, Weiß- und Orangetönen erstrahlt. Nachdem wir ca. 45 Minuten hier verbracht haben, kehren wir wieder auf dem gleichen Weg zurück zum Parkplatz.
Benötigte Zeit Yellow Rock: 45 Minuten
Nun müssen wir noch das letzte Stück auf der (HRVR) zurück bis zum Highway 89 fahren und von dort nach Kanab, wo wir die Aikens Lodge vorgebucht haben. Dort kommen wir müde aber auch beeindruckt von den heutigen Erlebnissen um 20:30 Uhr abends an.
Strecke: Escalante - Kanab
Gefahrene Strecke: 215 Meilen - 346 Kilometer
Anzahl der gemachten Fotos: 154
Motel Aikens Lodge: 105,27 $ - 93,23 € incl. tax
Letztes Update am 24.10.2015
© by Andreas Mai