4. Tag 09.07.2017

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Spirit Tour 2017

Heute stehen zwei Punkte auf unserer To Do Liste, einmal der Crater Lake National Park und das Newberry National Volcanic Monument. Laut unserer Vorabrecherche sind das 211 Meilen bis zu unserem nächsten Motel in Bend, bei einer reinen Fahrzeit von gut 4,5 Stunden, also ohne Stopps, Wanderung usw.

Daher fahren wir zeitlich los, denn allein die Rundfahrt am Crater Lake auf dem Rim Drive, der Aussichtstraße rund um den Crater Lake, haben wir schon einmal mit rund 3 Stunden eingeplant. Die Strecke ist zwar nur ca. 30 Meilen lang, doch mit Aussteigen, Fotografieren, Weiterfahrt usw. dauert es halt entsprechend lange. Und wir wollen den Watchman Trail langlaufen und auf jeden Fall zu den Pinnacles an der Ostseite des Lakes.

Also nichts mit ausschlafen, um 6 Uhr klingelt bereits der Wecker und um 7:45 Uhr sind wir on the Road. Von Medfort aus fahren wir den Hwy 62 zum Westeingang, den wir nach 77 Meilen und einer Fahrzeit von knapp 2 Stunden erreichen.

4. Tag, Sonntag 09.07.2017

• Crater Lake NP.

• Newberry National Volcanic Monument

Erstmal gehen wir in das Steel Visitor Center und erkundigen uns ob der East- und West Rim Drive geöffnet sind. Und wie schon gestern müssen wir leider auch hier erfahren, das der East Rim Drive geschlossen ist, also wird schon einmal aus unserem Vorhaben, die Pinnacles zu besuchen, nichts.

Zur Info, die Pinnacles sind sogenannte Fumarolen, also kleine schornsteinartige Gebilde, die entstehen, wenn Gas aus der Erde entweicht, die dann anders erodieren, als der Rest der Umgebung, die Pinnacles befinden sich bei GPS 42.850137, -122.007529.

Und leider ist auch der Watchman Trail aufgrund der Schneemassen nicht begehbar. Da kann man halt nichts machen, wir decken uns mit Infomaterial, Maps usw. ein. Danach schauen wir uns einen 20-minütigen Film über den Crater Lake an.

Der 1902 gegründete Crater Lake National Park umfasst das Gebiet des Vulkans Mount Mazama und den Crater Lake in dessen Caldera. Mit seinen 592 Metern Tiefe ist der Crater Lake der tiefste See der USA und der siebttiefste der Welt, außerdem ist er einer der klarsten. Als höchster Punkt gilt der 2722 m hohe Gipfel des schneebedeckten Mount Scott im Osten des Parks. 1853 entdeckte eine Gruppe von Goldsuchern den Crater Lake. Daraufhin kamen immer mehr Besucher hierher. Bis 1941 gab es im sauberen, klaren und kalten Wasser des Crater Lake keine Fische, erst seit deren Einsetzung durch den Menschen gibt es Regenbogenforellen und Kokanee-Lachse.

GPS Steel Visitor Center: 42.89688, -122.13399

Benötigte Zeit: 45 Minuten

Weiter fahren wir zum Rim Village, wo wir den Wagen abstellen. Hier gibt es ein zweites Visitor Center, das Rim Village Visitor Center, sowie den Sinnott Memorial Overlook und ganz östlich die Crater Lake Lodge. Vom Visitor Center geht ein kleiner Weg zu dem Sinnott Memorial Overlook, von der Plattform haben wir einen prima Ausblick auf den See, der umringt ist von einer zerklüfteten Berglandschaft.

Das charakteristische Merkmal des Sees ist seine ungewöhnliche, faszinierende und unvergleichlich schöne blaue Farbe. Ein wirklich schöner Blick.

GPS Rim Village Visitor Center: 42.91088, -122.14374

Benötigte Zeit: 1 Stunde

Wir gehen noch rüber zur Crater Lake Lodge, schauen uns diese aber nur kurz an und fahren dann zu den Overlooks an der Westseite. Wir beginnen mit dem Discovery Point und im Anschluss nehmen wir uns den Watchman Overlook vor. Von beiden Overlooks hat man einen guten Überblick auf den See und die umliegende Bergwelt. Unter uns befindet sich Wizard Island, der Vulkan im Vulkan sozusagen, was man auch deutlich an dem kleinen Krater auf der Spitze erkennen kann. Die Insel kann auch mit einem Boot besucht werden.

Auf rund 2300 mtr. Höhe ist es aufgrund des guten Wetters aber nicht zu kalt, ganz im Gegenteil es ist sehr angenehm und trotz der Höhe nicht zu windig. Vom Watchman Overlook ist nun auch erkennbar, dass der 1,6 Meilen lange Trail zum Feuerbeobachtungsturm durch die vorhandenen Schneemengen nicht passierbar ist.

GPS Discovery Point: 42.926507, -122.167261

GPS Watchman Overlook: 42.945946, -122.169213

Benötigte Zeit je Overlook: 30 Minuten

Anschließend fahren wir über den West Rim Drive weiter, dabei werden wir von malerischer Hügellandschaft und immergrünen Wäldern begleitet. Über den Nordausgang verlassen wir den herrlichen Crater Lake nach insgesamt 3 Stunden. Die Schönheit des Nationalparks lässt sich schwer beschreiben, man muss ihn selbst gesehen und entdeckt haben.

Nun wollen wir noch zu der eingangs erwähnten zweiten Sehenswürdigkeit, dem Newberry Lava National Monument. Über den Highway 138 und 97 fahren wir in Richtung Bend und erreichen nach einer Fahrzeit von 1,5 Stunden und rund 87 Meilen das National Monument. Von den zahlreichen Angeboten, die man auch hier unternehmen kann, haben wir uns für die Lava River Cave, für das Lava Lands Visitor Center und die unmittelbar neben dem Visitor Center befindliche Lava Butte entschieden.

Also erstmal die Lava River Cave anschauen, die sich unmittelbar am Highway 97 befindet. Die Lava River Cave ist mit 1588m die längste Höhle im Nordwesten der USA. In der Höhle befindet sich ein Sand Garden was einzigartig ist. Der Sand gelangt durch Eintropfen von Wasser in die Höhle. Im Inneren der Höhle herrscht eine konstante Temperatur von 13°C, daher haben wir unsere dicken Jacken dabei. Und es ist stockdunkel, da wir das wussten haben wir Taschenlampen dabei, man kann sich aber auch Gaslampen für 4 $ mieten.

Wir können die Röhren auf eigene Faust erkunden, es ist keinerlei Höhlenerfahrung notwendig. Zunächst geht es über eine Steintreppe herunter, je weiter wir vordringen, umso dunkler wird es in der Cave. Es macht Spaß, dass Innere mit den Taschenlampen zu erkunden. In der Höhle gibt es einige schöne Formationen, die auf jeden Fall sehenswert sind. An einigen Stellen müssen wir uns ganz schön klein machen, weil die Decke nicht sehr hoch ist. Dann hat uns das Tageslicht wieder, der Temperaturunterschied ist auch ganz nett, von 13°C in der Höhle auf nunmehr ca. 30°C.

GPS Lava River Cave: 43.89542, -121.36968

Benötigte Zeit: 45 Minuten

Das Lava Lands Visitor Center ist nur 1,5 Meilen weiter nördlich und es befindet sich ebenfalls am Hwy 97. Als wir dort ankommen, statten wir diesem noch einen kurzen Besuch ab, es informiert über Geologie, Ökologie und Kulturgeschichte. Das Visitor Center ist von Mai bis Oktober geöffnet.

GPS Lava Visitor Center: 43.90981, -121.35617

Benötigte Zeit: 15 Minuten

Vom Visitor Center aus führt eine Straße auf den Lava Butte, dies ist ein markanter Aschenkegel, von dessen Gipfel sich ein weiter Ausblick, sowie ein Blick in den bis zu 60 m tiefen Krater bietet.

Mit dem kostenpflichtigen Bus Shuttle, 2 $ pro Person, fahren wir auf den Kegel und genießen den herrlichen Ausblick. Über den 0,25 Meilen langen Lava Butte Trail umrunden wir einmal den Kraterkegel, danach fahren wir mit dem Shuttle wieder zurück zum Visitor Center.

GPS Lava Butte: 43.91804, -121.35685

Benötigte Zeit: 30 Minuten

Strecke: Medford - Bend

Gefahrene Strecke: 197 Meilen - 317 Kilometer

Anzahl der gemachten Fotos: 59

Motel Econo Lodge: 70,91 $ - 67,94 € incl. tax

Letztes Update am 01.10.2017